El significado de kumite es combate,  Kumi: encuentro, Te: manos

El kumite es donde se expresa el aprendizaje del practicante, donde se aprecia el dominio de las técnicas, su capacidad de análisis de las situaciones conflictivas y su respuesta y solución a las mismas manejando correctamente la acción- reacción de forma intuitiva y creativa.

Los golpes deben realizarse con kime (fuerza) pero finalizando el movimiento de impacto a unos dos centímetros del compañera(o) aquí radica la verdadera dificultad del combate de Karate-Do.  Golpeando a esa distancia, el contrario se siente invadido, amenazado, pero sin un riesgo.

Si dañamos al contrario (compañero) con un golpe no controlado nos estamos hiriendo a nosotros mismos por partida doble: de un lado por su dolor que revertirá sobre nuestra propia sensibilidad y por el otro lado  nuestra incapacidad para haber superado esa prueba, por nuestra limitación, por haber fallado, por falta de concentración, control equilibrio o preparación.